বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের ৬১তম জন্মদিন আজ (১৯ নভেম্বর)। দেশের চলমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং নিরাপত্তাজনিত বিবেচনায় দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী গত বছরের মতো এবারও আনুষ্ঠানিক কোনো জন্মদিন উদযাপন কর্মসূচি রাখা হয়নি। তবে দোয়া–মিলাদ এবং সুবিধাবঞ্চিত মানুষের মধ্যে খাবার বিতরণের মতো মানবিক কার্যক্রম সীমিত পরিসরে পালনের নির্দেশ দিয়েছে দল।

১৯৬৫ সালের ১৯ নভেম্বর জন্ম নেওয়া তারেক রহমান বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ও সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার বড় ছেলে। ছোটবেলা থেকেই রাজনৈতিক পরিবেশে বেড়ে ওঠা তারেক রহমান ছাত্রজীবন থেকেই রাজনৈতিক বিষয়াবলিতে আগ্রহী ছিলেন।

তারেক রহমান ১৯৮৮ সালে মাত্র ২২ বছর বয়সে বগুড়ার গাবতলী থানা বিএনপির সদস্য হিসেবে আনুষ্ঠানিক রাজনীতিতে যোগ দেন। তবে এর আগেই তিনি দলের কার্যক্রম ও মাঠপর্যায়ের সংগঠনে সক্রিয় ভূমিকা রাখতেন।

১৯৯১ ও ২০০১ সালের জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি দলের পক্ষে দেশব্যাপী ব্যাপক প্রচারণায় অংশ নেন এবং তরুণদের মধ্যে জনপ্রিয়তা অর্জন করেন।

২০০২ সালে বিএনপির জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মহাসচিব হিসেবে দায়িত্ব পান তিনি। এরপর ২০০৯ সালে দলের পঞ্চম জাতীয় কাউন্সিল এবং ২০১৬ সালের ষষ্ঠ কাউন্সিলে পুনরায় সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান নির্বাচিত হন।

২০১৮ সালের ৮ ফেব্রুয়ারি বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়া কারাবন্দি হওয়ার পর থেকে তারেক রহমান যুক্তরাজ্য থেকে দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের দায়িত্ব পালন করে আসছেন। দলের সাংগঠনিক কাঠামো, নীতি নির্ধারণ, নির্বাচন ও আন্দোলন পরিকল্পনায় তিনি এখন কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করছেন।

তার জন্মদিন উপলক্ষে সকাল থেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিএনপি নেতাকর্মী ও সমর্থকদের শুভেচ্ছা বার্তা দেখা গেছে। অনেকে তার সুস্বাস্থ্য, দীর্ঘায়ু ও দেশে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে শক্তিশালী নেতৃত্বের প্রত্যাশা ব্যক্ত করেছেন।

দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী সারা দেশের বিভিন্ন ইউনিটে আজ কোরআনখানি, মিলাদ মাহফিল এবং অসহায় মানুষের মাঝে খাদ্য বিতরণের মতো সাদামাটা কর্মসূচি পালন করা হচ্ছে। বিএনপি নেতাদের ভাষ্য— “বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে জনগণের কষ্টের সময় জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজন উপযুক্ত নয়।”